L'aumento dei prezzi alimentari potrebbe vanificare l'apprezzabile crescita della produzione agricola registrata negli ultimi 10 anni in alcuni tra i paesi piu' poveri dell'Europa e dell'Asia Centrale. Lo ha detto il direttore generale della Fao, Jacques Diouf, aprendo i lavori della 26ma Conferenza regionale dell'agenzia dell'Onu per l'Europa.

Come reazione all'aumento dei prezzi, ha affermato Diouf, i governi non sempre hanno incoraggiato gli investimenti agricoli necessari per incrementare la produzione e la produttivita', ma hanno  invece preferito politiche di restrizioni alle esportazioni, che hanno avuto come risultato la cancellazione di contratti d'esportazione e prezzi piu' bassi per gli agricoltori.

''Come nella maggior parte dei paesi colpiti da insicurezza alimentare, la fame in Europa ed in Asia Centrale deriva dalla poverta' rurale e da catastrofi sia naturali che causate dall'uomo, piuttosto che dalla mancanza di cibo a livello macroeconomico - ha osservato il direttore generale della Fao - Negli ultimi dieci anni, alcuni dei paesi piu' poveri hanno riportato incrementi notevoli del reddito nazionale pro-capite, specialmente quelli della regione del Caucaso meridionale e dell'Asia centrale, mentre la crescita e' stata piu' lenta nei paesi dell'Europa occidentale ed orientale''.

Ma questo trend positivo, ha poi aggiunto Diouf, potrebbe arrestarsi in mancanza di coraggiose misure politiche volte a contenere gli aumenti dei prezzi, facendo riferimento alle conclusioni della conferenza organizzata nel marzo del 2008 dalla Fao e dalla Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (Bers).

''Vi e' un  grande potenziale agricolo in Kazakistan, in Russia ed in Ucraina – ha sottolineato - Con un adeguato sostegno politico e con investimenti nelle infrastrutture almeno 13 milioni di ettari di terra potrebbero tornare a produrre, senza grandi costi per l'ambiente''.

Diouf ha infine ricordato l'impegno della Fao nel sensibilizzare i responsabili politici e l'opinione pubblica sugli interventi necessari per affrontare questi problemi, citando l'Iniziativa Fao contro l'aumento dei prezzi alimentari, ed ha sottolineato che l'agenzia e' pronta a fornire la sua assistenza in diverse aree di sua competenza per garantire a tutti la sicurezza alimentare.

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